Masa din seara de Craciun e singura din an la care se sta ore in sir. Se incepe pe la pranz, se continua cu desertul, apoi cu cafeaua, iar oamenii raman pe scaune mult dupa ce farfuriile au fost stranse. Tocmai pentru ca ocupa atat de mult timp, ea suporta mai multa atentie la detalii decat orice alta masa festiva din an.
Diferenta intre o masa obisnuita si una care se tine minte nu sta in numarul de obiecte, ci in felul in care sunt alese. Trei lucruri potrivite si repetate de-a lungul mesei fac mai mult decat zece piese diferite, adunate din sertare in dimineata respectiva, fara nicio legatura intre ele.
Centrul mesei e locul de la care se porneste. Cateva flori decorative asezate pe mijloc, in linie sau in doua grupuri, dau un ax vizual intregii compozitii. Nu se ofilesc in caldura din casa si nu cer apa, deci pot fi puse de dimineata si lasate acolo pana seara tarziu.
Obiectele cu traditie in spate
Mesele de iarna din multe familii au cateva obiecte care apar an de an si pe care copiii le recunosc imediat. Ele nu sunt neaparat scumpe sau noi. Valoarea lor vine din repetitie, din faptul ca au fost acolo si anul trecut, si cu cinci ani in urma, pe aceeasi masa si cam in acelasi loc.
Un spargator nuci asezat pe masa intra exact in categoria asta. E un obiect cu functie reala, folosit la desert, dar si un element decorativ puternic, legat de sezon mai clar decat orice altceva pus pe fata de masa.
Obiectele de genul asta functioneaza cel mai bine cand sunt putine. Unul singur, pus intr-un loc vizibil, devine un reper. Cinci, insirate pe toata lungimea mesei, se transforma in decor oarecare si isi pierd exact partea care le facea speciale, adica raritatea.
Scaunele si confortul lor
Intr-o seara in care se sta patru sau cinci ore la masa, scaunul conteaza mai mult decat farfuria. Un spatar incomod se simte dupa prima ora, iar oamenii incep sa se ridice si sa se foiasca, fara sa stie exact de ce nu se mai asaza bine nicaieri.
In casele unde vin multi invitati, problema se rezolva cu scaune evenimente, care se adauga la cele existente si se strang dupa. Au avantajul ca se pliaza sau se stivuiesc si ca nu ocupa loc in restul anului, intr-o camera de depozitare obisnuita.
Important e ca toate scaunele de la masa sa aiba cam aceeasi inaltime de sezut. Cand cineva sta cu zece centimetri mai jos decat restul, diferenta se vede in fotografii si se simte la masa, pentru ca persoana respectiva ajunge cu farfuria aproape la nivelul barbiei.
Cum se compune centrul mesei
Centrul mesei are o singura regula de aur: sa nu blocheze privirea. Orice element mai inalt decat umarul unui om asezat taie masa in doua si opreste conversatia dintre cei de pe laturi opuse.
Pentru mesele lungi, varianta cu doua sau trei grupuri mici functioneaza mai bine decat un singur aranjament mare asezat la mijloc, care lasa capetele mesei goale.
Ce se pune pe mijlocul mesei:
- elemente joase, sub nivelul privirii
- lumini calde, nu reci
- cateva accente legate de sezon
- spatiu liber pentru platourile care circula
- nimic parfumat, ca sa nu acopere mancarea
Alegerea textilelor
Fata de masa stabileste tonul inainte de orice obiect asezat peste ea. O panza alba simpla lasa toata atentia pe mancare si pe decor. Una cu model preia rolul principal si cere ca restul sa fie discret, altfel masa devine obositoare dupa o ora.
Servetele textile fac o diferenta disproportionata fata de pretul lor. Se spala si se folosesc ani la rand, iar la masa festiva schimba complet impresia, chiar daca restul ramane exact la fel ca intr-o duminica obisnuita. Diferenta se simte de la primul fel.
Culoarea textilelor se alege inaintea decorului, nu dupa. Odata ce fata de masa e stabilita, restul se potriveste in jurul ei. Invers, se ajunge aproape mereu la o nuanta care se bate cap in cap cu ce era deja cumparat si asezat.
Pregatirea cu o zi inainte
Masa se aranjeaza in ajun, nu in dimineata respectiva. Ziua de Craciun e deja plina cu gatit si cu primirea oaspetilor, iar aranjatul facut in graba, printre cratite, iese aproape intotdeauna prost.
Cu o zi inainte, totul se face linistit, se poate privi de la distanta si se mai schimba ceva daca nu arata bine. Dimineata ramane doar de adus mancarea.
Ordinea care functioneaza:
- asezarea mesei si a scaunelor in pozitia finala
- fata de masa si textilele
- compozitia de pe mijloc
- farfuriile, tacamurile si paharele
- o privire de la usa, inainte de culcare
Setul care ramane
Dupa sarbatori, obiectele decorative se spala, se usuca bine si se pun in aceeasi cutie, nu imprastiate prin casa. Piesele cu valoare sentimentala se infasoara separat, pentru ca ele sunt cele care se cauta primele anul urmator.
Textilele se spala imediat, nu in ianuarie. Petele de vin si de grasime lasate cateva saptamani devin permanente, iar o fata de masa buna se pierde din cauza unei amanari care parea fara importanta in momentul respectiv.
In timp, se formeaza un set care se scoate an de an si care devine el insusi parte din sarbatoare. Copiii cresc recunoscand aceleasi obiecte pe masa, iar asta conteaza mai mult decat orice piesa noua cumparata in decembrie, oricat de frumoasa ar fi.
